Bývalá světová pětka v singlu, vítěz turnajů nejvyšší kategorie a také trenér asijských hráčů. Velmi bohatá je kariéra Malajce Jamese Chua, který se stal novým coachem české badmintonové reprezentace. Elitní hráče bude připravovat v Národním sportovním centru v Plzni, ale také na mezinárodních turnajích. Český tým se zároveň obměnil – Ondřej Král bude nově nastupovat v deblu s jeho bratrem Jiřím Králem. Bývalý parťák Adama Mendreka se navíc bude specializovat také na mix, kde bude působit s Terezou Švábíkovou. V reprezentaci zůstává také nejlepší český singlista a olympionik Jan Louda, který se kvůli zranění nakonec nepředstaví na turnaji Yonex Czech Open 2024.
Českou badmintonovou reprezentaci povede hvězdný trenér. Kromě Malajsie působil James Chua také v německém národním centru, je zvyklý spolupracovat s elitou. „Však také kontrakt s námi vyvolal v badmintonovém prostředí ohlas. James Chua zná na mezinárodních turnajích snad každého hráče, ve světě je pojmem. Očekáváme, že nás posune o několik levelů výš,“ prohlásil Petr Martinec, předseda České badmintonového svazu.
V Česku je Chua zatím pár týdnů, s hráči byl na jednom mezinárodním turnaji ve Finsku. A s podmínky v Národním sportovním centru v Plzni je velmi spokojený. „Prostředí pro tréninky je tu lepší než v jiných asijských zemí. Zatím zdejší badmintonisty poznávám, trochu jsem jim upravil program a mám v plánu se s nimi zaměřit na techniku a herní strategii. Myslím, že s nimi můžeme dosáhnout na úžasné výsledky. Určitě bych rád Česko dostal do nejlepší čtyřky evropských zemí,“ prohlásil na tiskové konferenci James Chua, který v Evropě působil například v Německu nebo v Bulharsku.
„Vím o tom, že hráči z Evropy se obtížně prosazují proti těm z Asie. Ale evropští badmintonisté jsou skvělí po fyzické stránce, když se zapracuje na dalších činnostech, je zde velká šance se postavit proti hráčům z Asie. Umí na sobě pracovat hodně samostatně, v Asii dělají hráči všechno se svými trenéry,“ dodal Chua, na kterého udělali dojem výkony českých reprezentantů na letošních olympijských hrách v Paříži. „Určitě cílíme na to, aby se čeští badmintonisté objevili na OH v Los Angeles. Šance je velká.“ Chua podepsal s Českým badmintonovým svazem spolupráci na tři měsíce ve zkušební době a poté by měl podepsat dvouletý kontrakt s opcí na další dva roky.
Hráči si jeho profesionalitu zatím pochvalují. „Už jsem s ním měla možnost trénovat, zároveň mě coachoval na turnaji. Po zápase mi byl schopný předat velkou zpětnou vazbu. Byla jsem z toho v šoku, co všechno vypozoroval za tak krátkou dobu. Říkal mi, co je potřeba zlepšit,“ pochvalovala si Tereza Švábíková, která léčí problémy s ramenem. Na spolupráci s novým trenérem se těší také Jan Louda. „Býval to světový hráč, těch zkušeností má mnoho. A v tomto směru mi může hodně dát, hlavně v rámci top badmintonu.“ Elitní český singlista stejně jako Švábíková budou chybět kvůli zranění na Yonex Czech Open 2024.
„Tréninky s Jamesem vypadají velmi slibně, stejně jako jeho rady na turnajích. Určitě nám má co předat. Víme, že to s ním bude hodně o kondiční práci, obratnosti atd.,“ prohlásil Ondřej Král o trenérovi z Asie, která je proslulá tvrdou přípravou a drily. „On sám o sobě ale tvrdí, že má trochu odlišný přístup než v Asii, zaměřovat se bude také na techniku jednotlivých úderů. Věřím, že nám do naší hry přinese něco nového.“
Právě Král se společně s Adamem Mendrekem dostali jako první český pár na olympijské hry, letos v Paříži vzdorovali badmintonovým hvězdám. Oba se ale spolu po domluvě rozloučili a Král tak bude od letoška působit se svým bratrem Jiřím. „Je výhodou, že je podobně jako já vysoký a také je singlista. Rádi bychom soupeře poráželi důrazem,“ doplnil Král. Nová bratrská dvojice se představí na turnaji Yonex Czech Open 2024. Se Švábíkobou hrál Král poprvé ve Finsku. „Chceme se dostat mezi nejlepší páry v Evropě. V průběhu dalších let být co nejvýše na světovém žebříčku. A třeba kvalifikaci na olympijské hry.“ Největší mezinárodní turnaj konaný v Česku se uskuteční od 16. do 20. října ve Sportovním areálu v Řepích, účastnit se ho budou hráči z více než 30 zemí světa, například z Indie a Malajsie.
Nové české badmintonové páry:
Ondřej Král a Jiří Král Ondřej Král a Tereza Švábíková
JAMES CHUA KIE HOW
Věk: 45 let
Národnost: Malajsie
Úspěchy: bývalá světová pětka v singlu, vítěz Malaysia Open (2002), National GP final Champion (2002
Foto: Iva Roháčková/Český badminton
Zdroj: Český badminton